En Martinique, Roro travaille sur l'habitation La Fleury où il est l'un des meilleurs esclaves de Philibert Dupin de Lassalle. Il a appris à lire et, en 1848, au moment de l'abolition de l'esclavage, il emporte avec lui un dictionnaire. Devenu Romulus Bonnaventure, il s'installe en ménage avec Péloponnèse Beauséjour. Lors de l'arrivée des soldats de Napoléon IIl il s'engage dans l'armée.